春蚕到死丝方尽

          “春蚕到死丝方尽”这句诗，常被用来赞美为人民鞠躬尽瘁、直到生命最后一息的崇高精神。那么它到底表达什么样的一种生命现象呢？
　　 蚕的一生经历四个阶段，卵———幼虫———蛹———成虫。它吐丝结茧，由幼虫化成了蛹，是幼虫阶段的终结，而整个生命并没有结束，只是由生命的一种形态变成另一种形态。所以从科学的角度来说，蚕并没有“死”。
　　 幼虫在冬季过后从卵中孵化出来，开始吃桑叶。蚕的一生要经过四次蜕皮。蚕在蜕皮时，不吃不喝，一动不动，叫做“眠”。当它们完全长成时（大约42天以后），体重相当于刚孵化出来时的1万倍。
　　 蚕根据自身需要从桑叶中摄取吸收蛋白质与糖类成为其生长的营养物质，形成一种特殊的物质———绢丝蛋白质，蚕老熟后吐出与空气一接触便成为丝。蚕开始结茧时，停止进食，不断清除粪便及体内无用的水分，直至洁身完毕方始吐丝。当它在茧的一头吐了一会丝后，它会掉头开始在茧的另一头吐丝，因此，家蚕的茧子都是两头稍粗，中间稍细，很像一颗花生。一条熟蚕可以吐出长达1500至2000米的丝，由外朝里一层层地把自己包裹起来，随着茧层加厚，蚕的身体也随着体内胶状液体的减少，变得愈来愈小，最终化为一个蛹体，在它洁白暖和的椭圆形小房屋里舒适地孕育着成虫。不久便会破茧而出。
　　 成虫交配产卵，又一个新的生命轮回开始了。